Notat: Høring om livets afslutning
Det giver ikke mening at tale om en værdig død, hvis vi ikke samtidig tør tale om værdighed i livet. Et menneskes sidste tid kan ikke adskilles fra det liv, der gik forud. Derfor må vi som samfund tage ansvar for at sikre, at mennesker mødes med omsorg, respekt og valgmuligheder – ikke kun i de sidste timer, men hele vejen frem mod livets afslutning.
I dag står mange over for afslutningen på livet præget af sygdom, svækkelse eller alderdom. Og selvom der findes rammer for at vælge behandling fra, modtage lindrende hjælp og frasige sig unødig livsforlængelse, bliver disse muligheder ofte ikke udnyttet fuldt ud. Det skyldes ikke mangel på rettigheder, men mangel på viden, støtte og tilgængelighed.
Det bør være muligt at dø med fred og uden frygt. Ikke fordi livet skal afsluttes før tid, men fordi det bør afrundes med værdighed. Dette kræver, at samtaler om døden bliver naturlige – at man som menneske kan få sagt til og fra, få talt med fagfolk og pårørende om ønsker og behov, og få adgang til den rette pleje og lindring, hvor man er.
Desværre ser vi stadig tilfælde, hvor netop denne værdighed mangler. Hvor mennesker i livets sidste fase – særligt dem, der ikke nødvendigvis er livstruende syge – efterlades med utilstrækkelig omsorg og medmenneskelig kontakt. Hvor der ikke er tid, ikke er hænder, og ikke er ressourcer til at sikre en rolig og tryg afslutning.
Når man ser, hvor få der egentlig kender deres rettigheder, eller ved hvad lindrende behandling kan indebære, står det klart, at der er brug for en langt større indsats for at udbrede denne viden. Ikke kun blandt fagfolk, men også i befolkningen. For viden skaber tryghed. Tryghed skaber tillid. Og tillid er en forudsætning for værdighed.
Det er derfor afgørende, at den palliative indsats – altså den lindrende behandling og pleje – styrkes markant. Ikke kun for dem med livstruende sygdomme, men også for mennesker, der dør af alderdom eller af en langvarig svækkelse. Der er brug for mere specialiseret viden, bedre adgang døgnet rundt og et system, hvor omsorg ikke er et ekstra tilbud, men en integreret del af hele sundhedstilgangen.
Prospekt har kigget på debatten om aktiv dødshjælp. I dette notat kan du læse en række prominente politikeres udtalelser om aktiv dødshjælp, og hvorfor en legalisering er en farlig vej at gå ned ad.